De koi’s met de beste kwaliteiten komen uit Japan, dat heeft te maken met dat daar de kennis oorspronkelijk vandaan komt. Ook omdat daar zeer hoog naar kwaliteit gestreefd wordt, de omstandigheden qua temperatuur en gezond water daar perfect zijn en omdat daar de beste kweekvissen vandaan komen door eeuwen kweken en strenge selectie.

In Japan zijn koi een waar statussymbool, al van oudsher. In de Japanse cultuur worden koi vaak gezien als symbolen van geluk, welvaart, wijsheid en doorzettingsvermogen. Ze worden al eeuwenlang gefokt vanwege hun schoonheid en zijn zeer gewaardeerd in de kunst van het koi houden. Je ziet ze dan ook afgebeeld op oude kunst en heilige en historische plekken in Japan. Een koi is in Japan dus haast iets heiligs. Maar niet alle koi zijn goed genoeg om zich te verlenen als statussymbool. Ze houden zich daar dan ook aan zeer strenge selectienormen waardoor alleen de beste koi’s verkocht worden.

Er wordt ook koi gekweekt in andere landen. Zoals in Israël of Polen. Zelfs in Nederland is het in principe mogelijk koi te kweken. Alleen dit is zeer moeilijk en dan kunnen ze geen officiële Japanse Koi genoemd worden. Vaak worden er dan ook niet zo’n strenge selectienormen toegepast. Waardoor je niet tot de topkwaliteit koi komt. Ook zijn de omstandigheden bijna nooit zo goed na te bootsen als in Japan, waardoor de kwaliteit dan vaak ook al een stuk minder is.

De prijsklasse daarentegen is veelal dan ook een stuk lager. Dus vooral voor vijverliefhebbers die wel graag iets van koi in hun vijver zouden willen maar er niet al te veel waarde aan hechten en een niet te groot budget voor uit willen trekken zijn zulke koi’s uit andere landen dan Japan eventueel interessant.

Echte koi-enthousiastelingen willen meestal wel koi uit Japan en nemen ook vaak deel aan wedstrijden om hun vissen te laten zien, waarbij rechters factoren beoordelen zoals kleur, patroon en algehele verschijning.